A 11 de março, a Organização Mundial de Saúde declarou, oficialmente, a covid-19 como pandemia global, depois de o número de casos no mundo ter aumentado drasticamente fora da China, onde se deu a origem. Este coronavírus tem provocado, um pouco por todo o mundo, sérios impactos. Neste momento, em Portugal, estamos numa fase de mitigação do vírus, o que significa que se perderam as cadeias de transmissão existentes e que o vírus está generalizado na população, não sendo possível fazer o rastreamento de como os casos confirmados foram infetados.

O que é a covid-19?

Covid-19 é uma abreviatura para Coronavirus disease 2019 e é o nome dado à doença causada por um novo coronavírus. Acredita-se que os sintomas começam a aparecer entre dois a 14 dias depois da infeção e que podem incluir febre, tosse e dificuldade em respirar. As complicações mais graves da doença incluem pneumonia, falência de órgãos e morte. 

Os coronavírus são uma família de vírus, na qual se incluem outros exemplos notáveis como a SARS (Síndrome Respiratória Aguda Grave), que surgiu em 2002. O nome vem de “coroa” em espanhol, devido ao aspeto da superfície dos coronavírus.

Qual é a diferença entre a covid-19 e os restantes coronavírus?

O que distingue a covid-19 é que esta é uma estirpe de coronavírus que nunca foi identificada em humanos, o que significa que, para já, não há conhecimento sobre como controlar ou interromper através de medicamentos a propagação dessa estirpe específica. Está a preparar-se uma vacina, à medida que os especialistas tentam perceber como se propaga. Podemos dizer que, neste momento, a imprevisibilidade anda de mão dada com a covid-19.

Da mesma forma que VIH é o vírus e sida é a doença que causa, o novo coronavírus é o vírus e a covid-19 a doença consequente.


Como se transmite?

Atualmente, acredita-se que o novo coronavírus se transmite de pessoa para pessoa, por contacto físico próximo e através de gotículas respiratórias – saliva, muco nasal e outros fluidos que podem ser libertados por tosse ou espirros de alguém com covid-19. Até agora, não há indicações de que o vírus se transmite pelo ar. No entanto, a Organização Mundial de Saúde (OMS) reporta que os fluidos podem permanecer numa superfície e haver transmissão do vírus por contacto físico posterior. Há cada vez mais estudos acerca do tempo que o coronavírus pode permanecer em diferentes tipos de objetos.



Se sente dificuldade em explicar às crianças o que é isto da covid-19, aproveite a ajuda do CoronaKids, um site lúdico-pedagógico desenvolvido em parceria com a Direção-Geral da Saúde (DGS).


Quais são as estratégias para evitar o contágio?

De acordo com o conhecimento médico atual, as medidas são simples:





      O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus pediu a todos os cidadãos mundiais que tentem manter uma alimentação equilibrada e uma rotina diária de exercício físico para que o “sistema imunitário continue a funcionar”.


      Quem faz parte do grupo de risco?

      As pessoas com risco mais elevado de sofrer sérias complicações consequentes da doença são pessoas com mais de 65 anos e pessoas com doenças crónicas (doenças cardíacas, doenças pulmonares, diabetes, hipertensão arterial…). Adicionalmente, qualquer pessoa imunodepressiva (com um sistema imunitário debilitado) pode correr maiores riscos de infeção. 

      Mantenha-se calmo! O pânico raramente é uma resposta benéfica. Se está entre o grupo de risco, tome medidas preventivas máximas, mas não se deixe sucumbir à ansiedade esgotante, já que a ansiedade em si pode ter sintomas físicos. Cuidar de si durante uma pandemia significa levar a cabo os passos necessários para prevenir a infeção e a propagação do vírus, mas também manter a saúde mental.


      O que fazer no caso de se sentir doente?

      Ficar em casa, limitar o contacto com outras pessoas (por exemplo, evitar partilha de quarto ou veículo), limpar e desinfetar frequentemente todas as superfícies em que tocou/toca. Se tossir ou espirrar, cubra a boca com o antebraço ou um lenço (que deve pôr num lixo à parte de imediato). Evite o contacto com animais de estimação. Se for possível, use uma casa de banho separada das outras pessoas da casa. Não partilhe objetos, como loiça ou roupa de cama, por exemplo. Ligue para o SNS24 (808 24 24 24)! Desloque-se apenas se for para receber cuidados médicos, em caso de necessidade. Na possibilidade de lhe ser indicado isolamento, siga as indicações da DGS.



      Para desinfetar objetos e superfícies use soluções com, pelo menos, 70% de álcool. Pode ainda usar uma mistura de lixívia e água (quatro colheres de chá de lixívia por cada quatro de água).


      Quais são os perigos da covid-19?

      Atualmente, os relatórios da Organização Mundial de Saúde revelam que, a grosso modo, uma em cada cinco pessoas que contraem o vírus precisam de ser hospitalizadas. Os cuidados intensivos que alguns doentes podem necessitar são um fator de risco para a sobrecarga dos sistemas de saúde. Foi um dos problemas do surto no Norte de Itália, em Espanha, França… A falta de material para proteção e para prestação de cuidados de saúde são dois pontos decisivos e perigosos no combate à covid-19 em algumas partes do mundo. 


      Números em atualização*


      À data de publicação, existem 1 696 588 casos confirmados e 105 952 pessoas morreram, em todo o mundo, de covid-19.

      *Dados da Organização Mundial de Saúde



      Ver Fontes (5)