Até ao momento, há quatro vacinas aprovadas pela Agência Europeia do Medicamento (EMA, na sigla em inglês). Uma quinta vacina, a russa Sputnik V, está ainda a ser analisada pela entidade reguladora.

A primeira vacina a ser aprovada foi a Comirnaty, desenvolvida pelos laboratórios BioNTech e Pfizer, autorizada pela Comissão Europeia no dia 21 de dezembro. Começou a ser distribuída pelos países da União Europeia (UE) ainda no dia 26 do mesmo mês, com a vacinação a iniciar-se imediatamente no dia seguinte na maioria dos países. Já a vacina da Moderna recebeu luz verde já rolava o novo ano, a 6 de janeiro, e entrou em distribuição durante este primeiro trimestre de 2021. 

A seguir foi a AstraZeneca/Oxford, aprovada a 29 de janeiro, e alargada entretanto a pessoas com mais de 65 anos, depois de comprovada a eficácia neste grupo etário, com indicação da Direção-Geral de Saúde (DGS) para utilização “sem reservas a partir dos 18 anos”. Já depois de uma suspensão temporária por precaução, a vacina da AstraZeneca volta agora a ser utilizada em Portugal. A Agência Europeia de Medicamentos (EMA) comprovou a segurança e eficácia da vacina da AstraZeneca, uma decisão acompanhada pela task force da vacinação em Portugal, pela DGS e do Infarmed.

A mais recente aprovação, a 11 de março, foi para a vacina da Johnson & Johnson, desenvolvida na Europa pela subsidiária Janssen. É a primeira vacina de toma única a ser aprovada na União Europeia. Portugal deve receber 4,5 milhões de doses desta vacina durante este ano.

Há diferenças consideráveis entre as quatro:

Vacina da Pfizer/BioNTech

• Eficácia de 95% em ensaio clínico, com duas doses (intervalo alargado de 21 para 28 dias);
• A eficácia manteve-se em participantes com risco de doença grave (asma, doença pulmonar crónica, diabetes, hipertensão arterial ou obesidade);
• Inicialmente, um dos maiores obstáculos apontados estaria relacionado com a obrigatoriedade de obedecer a temperaturas muito negativas de forma a manter a estabilidade. No entanto, novos estudos indicam que esta vacina pode ser armazenada durante duas semanas à temperatura dos congeladores médios comuns (entre -25 e -15 graus).

Vacina da Moderna

• Eficácia de 94,5% em testes preliminares, também com duas doses (28 dias de intervalo);
• A eficácia desce para os 90,9% nos casos graves;
• Vantagem: pode ser armazenada durante 30 dias à temperatura de um frigorífico doméstico (entre os dois e os oito graus) e guardada no congelador, a 20 graus negativos, por seis meses.

Vacina da AstraZeneca/Oxford

• “100% de proteção” para casos graves
• Segundo a Universidade de Oxford, as pessoas vacinadas com esta vacina estão protegidas da doença e são menos capazes de a transmitir a outras. A eficácia contra infeções é de 76% numa primeira dose e 82% após uma segunda dose tomada três meses depois.

Vacina da Johnson & Johnson

• Vacina de toma única
• Eficácia de 66% em ensaios noutros países e indicação de ser 85% eficaz na paragem de doenças graves e na prevenção da hospitalização e contra múltiplas variantes 28 dias após a imunização
• Não precisa de ser mantida a baixas temperaturas
• Efeitos secundários visivelmente mais brandos do que as vacinas da Pfizer e da Moderna.

1. Quem pode ser vacinado?

Segundo o guia de vacinação covid-19 do Ministério da Saúde, “toda a população portuguesa poderá ser vacinada, desde que seja elegível de acordo com as indicações clínicas aprovadas para cada vacina na União Europeia”. A vacina é gratuita e voluntária. Contudo, as autoridades de saúde recomendam fortemente a vacinação como meio para controlar a pandemia.

2. Quem é prioritário?

A disponibilidade das vacinas é ainda limitada e, por isso, foram criadas fases por categorias de prioridade. As pessoas que, para a DGS, correm maior risco ou estão mais vulneráveis ao contrair a infeção são as pessoas que vão ser vacinadas na primeira fase e por aí em diante. Até ao momento, estão pensadas três fases no plano de vacinação, mas tal pode sofrer alterações em função de novos desenvolvimentos científicos, indicações ou contraindicações que possam surgir.

Portugal está na Primeira Fase do plano nacional de vacinação:

3. Na dúvida, como sabe quando é que pode ser vacinado?

O processo de vacinação vai decorrer ao longo do ano. Não sendo possível pedir a marcação da vacina, cada pessoa deve aguardar as informações do médico ou do enfermeiro de família. Caso não tenha médico de família, deve ser a própria pessoa a contactar os centros de saúde, já com uma declaração médica de um médico privado ou seguro que ateste a necessidade de vacinação.

4. É seguro tomar a vacina?

Aqui, reforçamos que, segundo a DGS, foi feita uma avaliação rigorosa pela Agência Europeia de Medicamentos, tal como acontece para qualquer outro medicamento. A eficácia, a segurança e a qualidade são garantidas através de ensaios clínicos que, no caso das vacinas contra a covid-19, “decorreram de acordo com os procedimentos habituais para ensaios de qualquer vacina”, garante. Não há ainda dados suficientes para recomendar a vacinação de crianças com menos de 16 anos e grávidas.

5. Pode haver efeitos adversos/secundários? 

Pode. “À semelhança do que se passa com qualquer medicamento, os ensaios não podem excluir a ocorrência de efeitos adversos muito raros, só detetáveis quando uma vacina é dada a milhões de pessoas”, esclarece a DGS. No entanto, a DGS sublinha que, na fase de ensaios, durante oito semanas e após a toma da 2ª dose, foram acompanhadas “dezenas de milhares de voluntários”. Não se verificaram efeitos adversos com “frequência ou gravidade destes efeitos que ponham em causa a segurança das vacinas”, reforça.

Estas reações são, segundo a DGS, “na maioria”, ligeiras ou de curta duração: após a vacinação, “geralmente, estes efeitos desaparecem ao fim de 24 a 48 horas”. Em caso de persistência ou de aparecimento de outras reações, deve ser procurado o aconselhamento médico, enfermeiro ou farmacêutico.

6. Em que situações não deve ser vacinado?

Se estiver com febre, tosse, dificuldade respiratória, em caso de alterações do paladar ou do olfato. Isto serve tanto para a primeira fase como para a segunda. Deve aguardar até à recuperação completa, para evitar sobreposição dos sintomas da doença com eventuais efeitos adversos à vacinação. Há mais exceções: não deve ser vacinado quem estiver em isolamento profilático, em isolamento, à espera de teste ou se não tiver a certeza de que está bem. 

7. Quem já esteve infetado pode receber a vacina?

Sim, os ensaios clínicos provaram que a vacina é segura para as pessoas que já tenham contraído covid-19. No entanto, não deverá estar no grupo de maior prioridade. 

8. Pode ser infetado pela vacina?

Não. No entanto, pode ter contraído a covid-19 nos dias antes ou imediatamente depois da vacinação e surgirem sintomas poucos dias depois de a receber.

9. Onde pode levar a vacina?

Aos grupos prioritários, a vacina é fornecida nos centros hospitalares, centros de saúde, lares e unidades de cuidados continuados e outros centros de vacinação criados para o efeito. Para as fases seguintes foi equacionada a possibilidade de alargamento às farmácias – uma das formas de acelerar o processo de vacinação, segundo Francisco Ramos, primeiro responsável pela task force que elaborou a estratégia nacional de vacinas.

10. Depois de tomar a vacina tem de usar máscara na mesma?

Sim. Segundo o guia do Ministério da Saúde, só sete dias depois da toma da segunda dose da vacina é que se deve considerar protegido contra a covid-19. Ainda assim, como não há garantias de que depois da vacina se deixa de ser portador e transmissor do vírus, sem exibir sintomas, as máscaras e o distanciamento devem continuar a ser considerados. A vacina apenas confere proteção contra a doença, mas não evita completamente o risco de infeção.